Was ist der Placebo-Effekt, und was ist er nicht?

Um aber die Wirksamkeit irgendeiner Therapie zu beurteilen, müssen wir wissen, welchen Anteil daran ein Effekt hat, der oft verkannt, mißverstanden, ja geleugnet wird: der Placebo-Effekt.

Placebo (lateinisch) heißt: "Ich werde gefallen". Es kann eine Scheinbehandlung sein, oder ein Scheinmedikament, ein Leerpräparat, Blindpräparat oder Falsum - im Gegensatz zur echten Arznei, zum Verum. Ein Medikament von gleichem Aussehen, gleicher Konsistenz und gleichem Geschmack, aber ohne Wirkstoff, das der "psychotropen Therapie" dient. Der Placebo-Effekt beruht also auf reiner Suggestion, die sich auf sehr komplexe, noch weitgehend unerforschte Weise psychosomatisch auswirkt.

Sollte der Erfolg der Außenseitermedizin nur auf dem Placebo-Effekt beruhen? Hier gibt es sofort lautstarken Protest: "Wir foppen doch die Patienten nicht mit Placebos!" Ein kleiner Test ist hier aufschlußreich. Prüfen Sie selbst: Welche der Aussagen halten Sie für richtig?

Welche Eigenschaften hat der Placebo-Effekt?	Ja	Nein
Der Placebo-Effekt ist reine Einbildung, mit ihm arbeiten nur Betrüger und Scharlatane
Auf Placebos reagieren nur Patienten, deren Krankheit eingebildet ist
Placebos wirken nur bei Patienten, die an die Behandlung glauben
Placebos können nicht schaden
Placebos wirken nicht bei Kleinkindern und Tieren